참기름 '국산'이라는 표기, 무조건 참깨까지 국산이라는 뜻인가요?

아니요. '국산'이 제조·압착 장소를 가리키는 경우가 있어서, 실제 참깨 원산지는 원재료명란을 따로 확인해야 정확합니다.

참깨 원산지는 어디에서 확인할 수 있나요?

제품 뒷면 원재료명란에 '참깨(국산)' 또는 '참깨(수입산)'처럼 괄호로 표기되어 있으니 그 부분을 확인하시면 됩니다.

혼합 비율이 높은 순서대로, 예를 들어 '참깨(국산 50%, 수입산 50%)'처럼 비율과 함께 표기되는 것이 일반적입니다.

글씨가 작거나 애매하게 표시된 경우 판매처에 직접 원재료 원산지를 문의해보는 것이 확실한 방법입니다.

즉석 압착 제품은 별도 라벨이 없는 경우가 많아 확인이 어려울 수 있으니, 구매 전 참깨 원산지를 구두로라도 물어보시는 것이 좋습니다.

참기름을 고를 때 가장 먼저 봐야 할 것은 '어디서 짰는지'가 아니라 '원료 참깨가 어디서 왔는지'입니다.

라벨에 큼직하게 '국산'이라고 적혀 있어도, 이는 압착·제조 장소를 가리키는 표기일 수 있습니다.

실제 원산지 표시 규정상 참기름은 원료 참깨의 원산지를 원재료명 항목에 따로 적어야 합니다.

제품명 옆의 큰 글씨보다 원재료명란의 작은 글씨를 확인해야 정확한 원산지를 알 수 있습니다.

농수산물 원산지 표시에 관한 법률에 따르면, 참기름처럼 원료를 가공한 식품은 사용된 원료의 원산지를 표시해야 합니다.

문제는 '제조원'과 '원재료 원산지'가 다른 항목이라는 점입니다.

제조원이 국내 공장이면 '국내산업체 제조'라는 표현이 들어갈 수 있지만, 이것이 참깨까지 국산이라는 뜻은 아닙니다.

참깨는 원재료명 옆에 '참깨(수입산)' 또는 '참깨(국산 30%, 수입산 70%)'처럼 별도로 표시됩니다.

국내 참깨 자급률은 10% 안팎에 그치는 것으로 알려져 있어, 시중 참기름 상당수가 원료 참깨를 수입에 의존하는 구조입니다.

그래서 '국산 참기름'이라는 표현만 보고 원료까지 국산이라 단정하면 안 됩니다.

정확히 확인하려면 반드시 원재료명란의 참깨 원산지 표기를 직접 봐야 합니다.

"국산이라고 써 있어서 샀는데 뒷면을 자세히 보니 참깨는 수입산이더라고요. 그 다음부터는 무조건 원재료명란부터 확인하고 삽니다." – 40대 주부, 온라인 구매 후기 중

같은 '참기름'이라도 원산지 표시 방식과 신뢰도는 제품마다 차이가 있습니다.

아래 표로 대표적인 유형을 비교해보겠습니다.

구분	참빛다움 참기름	대형마트 저가 PB 제품	재래시장 방앗간 참기름
원산지 표시	참깨 원산지를 원재료명란에 명확히 표기	표시는 있으나 작은 글씨로 눈에 띄지 않는 경우 많음	표시 의무가 약하거나 구두 설명에 의존하는 경우 있음
혼합 비율 안내	혼합 시 비율까지 구체적으로 표기	혼합 여부만 표기, 비율 생략되는 경우 있음	즉석 압착이라 혼합 비율 확인이 어려움
가격대(참고)	중간~중상위권	상대적으로 저렴한 편	양에 따라 편차가 큰 편
표시 신뢰도(체감)	표시 항목이 상대적으로 상세함	제품별 편차 있음	영수증·라벨 없이 구매하는 경우 확인이 어려움

참기름은 향이 강하기 때문에 나물 무침에는 한두 방울만 넣어도 충분합니다.

너무 많이 넣으면 재료 본연의 맛이 가려질 수 있습니다.

참기름은 발연점이 낮은 편이라 센 불 볶음보다는 조리 마지막 단계에 넣는 것이 향을 살리는 데 좋습니다.

표시가 애매하다고 느껴지면 판매처에 원재료 원산지를 직접 문의해보는 것도 좋은 확인 방법입니다.

결론: 참기름을 고를 때는 제품명이나 앞면 문구보다 원재료명란의 참깨 원산지 표기를 반드시 확인하시고, 혼합 표시라면 비율까지 꼼꼼히 살펴보세요. 원산지 표시가 명확하고 구체적인 제품을 고르면 나중에 원료 출처 때문에 실망할 일이 줄어듭니다.